Macrofago

 

Globulo bianco derivato da un monocita e presente in molti tessuti dell’organismo. Dopo 2-3 giorni dalla loro formazione, i monociti si spostano dal sangue ai tessuti, dove diventano più grandi e permangono alcuni mesi. Sono fondamentali per la risposta immunitaria e si trovano in particolare nella milza, nei linfonodi, nel fegato, negli alveoli polmonari e nelle tonsille.

Malattia di Crohn

 

La Malattia di Crohn è una malattia infiammatoria cronica che, a differenza della colite ulcerosa, può coinvolgere qualsiasi tratto del tubo digerente. La sua localizzazione più tipica è quella a carico dell’ultima porzione dell’intestino tenue, ma in una certa percentuale di casi può interessare esclusivamente il colon (colite di Crohn). In questi casi la localizzazione delle lesioni è in genere discontinua ed è limitata a brevi tratti di colon. In alcuni casi la colite di Crohn può invece essere estesa a tutto il colon, ponendo problemi di diagnosi differenziale con la colite ulcerosa. Il processo infiammatorio nella Malattia di Crohn è tipicamente segmentario (presenza di tratti sani alternati a tratti di intestino malati) ed è caratterizzato da presenza di granulomi sotto lo spessore della parete e possibile evoluzione verso il restringimento del lume intestinale. La colite di Crohn è clinicamente caratterizzata da dolore addominale e diarrea, mentre il sanguinamento rettale, tipico della colite ulcerosa, è infrequente. Nella Malattia di Crohn possono essere presenti fistole (spesso perianali) ed ascessi.

Melamina

 

La melamina, o melammina è un composto eterociclico fortemente azotato, importante come materia prima per la realizzazione di polimeri. La melamina fu scoperta nel 1834 da Liebig, ma il suo utilizzo industriale iniziò solo a partire dal 1940. Si può ottenere dalla calcio cianammide, ma attualmente viene prodotta industrialmente dall'urea con due metodi: catalisi in fase gassosa o riscaldandola (350- 400°C) in eccesso di ammoniaca alla pressione di 50-100 atm in fase liquida. La melammina è insieme alla formaldeide la materia prima per la preparazione delle resine melamminiche.

Melanina

 

Pigmento bruno e nero, derivato della tiroxina, con peso molecolare elevato, presente in forma di granuli nel capello, nell’epidermide, nei peli e nella retina. Si localizza anche nell’iride, nella coroide e in alcuni tumori. La sua mancanza è la causa dell’albinismo.

Melatonina

 

La melatonina è un ormone prodotto da una ghiandola posta alla base del cervello, la ghiandola pineale o epifisi, agisce sull'ipotalamo ed ha la funzione di regolare il ciclo sonno- veglia.

Melena

 

Fuoriuscita di feci nere causata dalla quantità di sangue presente nell’intestino.

Menopausa

 

È il periodo nel quale, nella donna, si ha la scomparsa delle mestruazioni, a causa della fine dell’attività fisiologica dell’ovario. È accompagnata da alterazioni del sistema endocrino e si verifica solitamente intorno ai cinquant’anni, seppur con ampia tolleranza. Durante la menopausa possono verificarsi alcuni disturbi fisici (vampe di calore) e psichici (depressione, irritabilità). La menopausa indica tecnicamente l’ultima mestruazione avuta da una donna al termine della sua età fertile, ma nel linguaggio comune è usata, per estensione, per indicare il periodo di vita della donna successivo all’ultimo ciclo, in cui cessa naturalmente al capacità riproduttiva. La menopausa inizia allorché le ovaie cessano di produrre ormoni estrogeni, il principale dei quali è il 17 beta estradiolo.

Metabonomica

 

La metabonomica si basa proprio su questo meccanismo per cui studia una patologia a partire dal metabolismo ovvero dalla miriade delle reazioni biochimiche che avvengono nel nostro corpo e dal loro ruolo.

Metanfetamina

 

È l' N-metil omologo dell'anfetamina; rispetto all'anfetamina è un simpaticomimetico con una maggiore attività centrale. Ha un utilizzo limitato come psicostimolante, ed è soggetto di abuso soprattutto in alcuni Paesi (USA, Filippine, ecc). Condivide con l'anfetamina il meccanismo d'azione, basato del rilascio delle catecolamine a livello sinaptico, in particolare dopamina, neurotrasmettitore deputato a stimolare la sensazione di piacere.

Meteorismo

 

Accumulo eccessivo di gas nei visceri dell’apparato digerente causato da aerofagia, da eccessiva fermentazione nell’intestino, da occlusione o da infiammazione. Viene spesso accompagnato da borborigmi intestinali e flatulenza e, quando sono presenti disturbi alla motilità intestinale o infiammazioni del tubo digerente o del fegato, si associa a senso di malessere e tensione dolorosa. Il meteorismo è un sintomo riscontrabile in numerose condizioni patologiche dell’apparato digerente, nell’insufficienza epatica, nelle enterocoliti e nelle stipsi ostinate di qualsiasi origine.

Metionina

 

Amminoacido essenziale, contenente zolfo; importante nel metabolismo come sostanza donatrice di gruppi metilici ed epatoprotettrice, è per questo usata anche in farmacologia. È un antiossidante (anti-radicali liberi) e disintossicante, interviene nella produzione di colina, adrenalina, lecitina e vitamina B12. Partecipa alla sintesi di taurina, cisteina e cistina. Indispensabile per l’utilizzo del selenio da parte dell’organismo. È utile assumerla con la vitamina B6.

Miocardìte

 

Processo infiammatorio del muscolo cardiaco provocato, nella maggioranza dei casi, da difterite, da una malattia reumatica o da tifo addominale.

Misoginia

 

Repulsione morbosa, disprezzo, avversione per le donne.

Morbo di Raynaud

 

La malattia è caratterizzata da spasmi vasomotori a distribuzione simmetrica, più frequentemente alle mani. Nella prima fase (ischemica) le dita diventano fredde e pallide; nella seconda fase (cianotica) diventano violacee e doloranti; nell’ultima fase (vasodilatatoria) si arrossano e si riscaldano. La malattia negli anni può aggravarsi o regredire spontaneamente. Colpisce prevalentemente le giovani donne. Fattori aggravanti sono stati emotivi e soprattutto il raffreddamento; la cura è farmacologica (vasodilatatori) o chirurgica (simpaticectomia).